Chapitre 2 : L'Émissaire et le Vortex Vaporeux
Dans la ville steampunk de Nyxopolis, Maëlys se tenait, intriguée, devant les symboles gravés sur l'artefact qu'elle avait récupéré des griffes de Nimbus, le singe espiègle. Ces signes mystérieux semblaient danser sous ses yeux, évoquant une mélodie fascinante d'autrefois. Avec Nimbus à ses côtés, elle se lança dans l'exploration des profondeurs cachées de la ville, guidée par une série d'instructions énigmatiques.
La première étape de leur voyage les mena à un vieil escalier dissimulé derrière une fontaine oxydée, dont les éclats métalliques brillaient faiblement sous la lueur des lampadaires à vapeur. Descendant prudemment, ils pénétrèrent dans un réseau de tunnels sous la ville, un lieu où l'acier et la vapeur régnaient en maîtres absolus.
"J’espère qu’on trouve un chemin rapide, sinon je vais finir par ressembler à une boule de vapeur!" plaisanta Maëlys tout en s’essuyant le front.
Après avoir traversé un dédale de conduits remplis de tuyaux sifflants, ils atteignirent enfin une claire-voie où le plafond était constellé de cristaux brillants. Là, ils firent la rencontre d'une figure pour le moins singulière. L'émissaire galactique était vêtu d'une longue cape scintillante, et sa tête était couronnée d'une multitude d'antennes holographiques qui brillaient doucement comme une constellation.
"Bienvenue dans l’enclave des émissaires. Je me prénomme Klyx," déclara-t-il d'une voix qui semblait résonner dans l'air, "et je vous attendais, Maëlys. Le message ancien que vous portez doit être décodé pour libérer nos secrets longtemps gardés."
Abasourdie mais résolue, Maëlys tendit l'artefact à l'émissaire qui, avec une habileté étonnante, déchiffra les premiers mots gravés dessus. "Ah, ceci est très ancien. Cela parle d’une machinerie immense qui se cache sous nos pieds. Elle contient des mystères que seuls quelques élus peuvent comprendre. Mais attention, ces secrets sont convoités par d’autres," avertit Klyx.
Nimbus, agité, faisait des grimaces tout en imitant les gestes de Klyx, ce qui fit rire Maëlys malgré l’angoisse qui montait en elle. "Alors, quel est notre prochain mouvement?" demanda-t-elle avec détermination.
Klyx sourit mystérieusement, "Vous devez trouver la salle des machines. Mais prenez garde... Un bandit rusé cherche aussi à en percer les secrets pour lui-même," ajouta-t-il en agitant ses antennes.
Maëlys et Nimbus remercièrent Klyx avant de poursuivre leur quête sous cette ville mystérieuse. Leurs pas résonnèrent dans les couloirs vides, seulement perturbés par le bruit de machines lointaines.
Bientôt, ils débouchèrent dans ce qui ressemblait à l'intérieur d'un véritable monstre mécanique. Des engrenages massifs tournoyaient paresseusement, entourés par un tourbillon de vapeur et de tuyaux entrelacés comme les racines d'un vieux chêne en colère.
Mais leur sensation d'excitation fut promptement stoppée par l’apparition soudaine d’un golem de métal, une créature redoutable envoyée par le bandit pour les empêcher d’atteindre l'antre du savoir. Nimbus, dans un élan de bravoure inhabituel, bondit sur l’épaule de Maëlys pour aller titiller le nez du golem. Le géant de fer tituba, désorienté par l'agilité inattendue du singe.
"Nous pouvons le faire, Nimbus!" cria Maëlys tandis qu'elle créait une illusion de fumée pour dissimuler leur fuite.
Plusieurs golems tentèrent de les encercler, mais Maëlys n'avait pas l'intention de se laisser piéger. Elle lança des éclats d'illusions tout autour, transformant les corridors en labyrinthes infinis aux yeux des gardiens de métal.
C'est par une glissade précipitée dans un conduit qui sembla s'étirer à l'infini qu'ils parvinrent à semer leurs poursuivants, avant de se retrouver face à une autre entrée, gardée par une arche rouillée.
Essoufflée mais pleine d'entrain, Maëlys se tint devant cette nouvelle énigme, un frisson d'excitation parcourant son échine.
"On dirait que c'est l'entrée de la salle des machines," murmura-t-elle à Nimbus avec un sourire émerveillé. "Et je suis prête à découvrir tous ses secrets."
Leurs pas résonnants s'évanouirent sous une voûte ancestrale, auréolés par la promesse des mystères galactiques qui leur tendraient bientôt les bras.