Chapitre 4 : Le Cœur d’Argon et l’Artefact des Origines
Chapitre 4 : La Sphère des Mondes et l’Éveil des Pyramides
Ils avançaient, main dans la main, à travers le dernier passage. Le couloir s’arrondit, s’élargit doucement sous leurs pas, jusqu’à ouvrir sur une salle parfaitement circulaire, creusée d’un seul tenant dans la pierre d’Argon. Là régnait un éblouissement bleu-vert, sans source apparente : tout baignait dans la lueur phosphorescente qui ruisselait des gravures sur les murs—des constellations inconnues, voyages d’étoiles folles, spirales d’astres liés les uns aux autres comme des perles sur la trame d’une toile cosmique.
Au centre, juste au point d’équilibre parfait des trois pyramides, flottait l’objet tant cherché. Un artefact dont la lumière changeait au moindre souffle : une sphère cristalline, diaphane mais irisée, suspendue à quelques centimètres au-dessus d’un socle aux reflets liquides. L’air vibrait d’un murmure grave, comme si les souvenirs de tout un univers se pressaient là, sous la pulsation de la sphère.
Hugo entrouvrit la bouche, incapable de détacher ses yeux des reflets qui couraient sur la surface de l’artefact. Chacune de ses pincées de lumière semblait contenir une histoire entière—des mondes naissants, des peuples inconnus, des rêves entrelacés de mille désirs. Devant cette énigme ultime, il sentit grandir en lui à la fois la soif de comprendre et la peur d’être submergé par ce qu’il ne maîtrisait pas.
Sanaa s’approcha, l’œil méfiant mais la voix posée :
— C’est… le cadeau des étoiles ou le piège suprême. Personne ne sait ce que nos ancêtres attendaient de nous, à la fin du voyage.
Arka, lui, fut le premier à briser le cercle d’hésitation. Sa cape tout de travers, il passa une main fébrile dans ses cheveux, les yeux dilatés de fascination :
— C’est magnifique… Mais peut-être… peut-être que je pourrais — juste un instant — voir comment la magie résonne là-dedans!
Sans prévenir ses compagnons, Arka tendit les deux mains vers la sphère. Une lueur violette courut de ses paumes jusqu’au cristal, provoquant un miroitement éclatant. Pendant une demi-seconde, son ombre se démultiplia, immense, sur les parois constellées. Hugo tendit la main, incertain — une tension nouvelle saturait l’air.
La pièce changea soudain. Le sol vibra. Les constellations murmurèrent d’une langue ancienne ; la lumière prit le goût de la tempête. Autour d’Arka apparut une couronne d’éclairs, et son regard se fit vorace, affamé de tout ce que la magie pouvait promettre.
Mais la sphère changea, elle aussi. Son cœur se teinta d’un rouge profond, comme blessé. Un rideau de sable se souleva, la lumière devint dure, tranchante comme le cristal brisé. Sanaa recula, prise de vertige :
— Reprends-toi, Arka ! Tu déchaînes toute la salle !
C’est à ce moment que la silhouette titanesque du Gardien des reliques réapparut, sculptée à vue dans la poussière mouvante. Sa voix fendit la lumière.
— Le don des mondes n’est pas fait pour une seule âme ! L’intention égoïste scelle la tombe du savoir. Abandonnez la quête ou soyez pétrifiés pour l’éternité !
Un souffle d’effroi figea les aventuriers. Bastet, lui, ébouriffa sa fourrure, oreilles couchées en arrière. D’ordinaire si calme, il sembla hésiter — puis bondit, téméraire, sur le socle. De la plus simple des manières, il posa sa patte sur le cristal.
Aussitôt, l’orage s’apaisa. Un halo doux se répandit, doré et apaisant, sur tous les visages. Les reflets des murs s’animèrent, révélant des scènes de contact : peuples d’étoiles accueillant humains, félins devenus guides des voyageurs, enfants bâtissant, sans crainte, des ponts vers d’autres mondes.
Bastet ronronna paisiblement, fermant les yeux comme pour diffuser en lui la sagesse silencieuse des millénaires. Toujours sur le socle, il marmonnait, pour lui-même... mais aussi pour Hugo :
— N’intimide pas la lumière qui relie. L’avenir ne grandit que si tu le dessines à plusieurs pattes.
Hugo sentit alors gonfler en lui une émotion trouble mais éclatante. Il songea à tous ces instants partagés, à chaque hésitation où l’autre avait tendu la main. Lentement, il fit glisser ses doigts sur la sphère, un geste plus tourné vers ses compagnons que vers la conquête.
— Je ne veux pas du pouvoir, murmura-t-il. Je veux que le monde qui attend derrière cette énigme soit un monde où personne n’avance seul. Partageons... non la réponse, mais la carte qui nous permettra d’en créer mille autres, ensemble.
Sanaa se rapprocha. La colère du Gardien fit vaciller l’air — mais à la détermination d’Hugo, elle ajouta sa propre voix:
— Offrons le savoir ! Alors, même si un seul d’entre nous vacille, d’autres pourront inventer de nouvelles routes. Que la sphère devienne mémoire pour tous, non privilège pour quelques-uns.
Elle tendit la main sur le cristal. Arka, au bord de l’abîme, lutta avec lui-même. Les éclairs tournoyaient encore autour de ses doigts, la tentation brûlait dans ses yeux. Mais il regarda Hugo, puis Sanaa, puis Bastet, qui lui adressait un clin d’œil moqueur.
Il recula ses mains, essoufflé :
— Je refuse d’être celui qui ferme toutes les portes pour une faible lueur personnelle. La vraie magie, c’est l’élan de plusieurs âmes, pas la foudre d’un seul sorcier.
Il posa ses paumes à plat sur le sol, non sur la sphère, comme pour rendre ce qu’il avait risqué de prendre.
Le Gardien, alors, cessa de menacer. Ses traits se fondirent, ses bras colossaux retombèrent. Sa voix, désormais grave mais presque souriante, bénit la salle d’un murmure :
— Ainsi, Argon bascule : ce n’est ni la force ni la prudence, mais le courage partagé et la créativité qui vous ouvrent la dernière porte.
La sphère pulsa trois fois. Son cœur irisé se fragmenta de lumière, projetant en chacun une vision commune : ils virent les trois pyramides s’épanouir au crépuscule, transformées en balises rayonnantes, îlots d’union où voyageurs, anciens et nouveaux, venaient partager leur savoir et leurs rêves. Sur les parois, les constellations s’animèrent, dessinant de nouvelles routes célestes, reliant Argon à une myriade d’étoiles où la diversité devenait la seule loi inviolable.
Hugo reconnut alors, gravée dans le verre de la sphère, leur propre aventure : des silhouettes côte à côte, une main tendue, un chat à la queue en point d’interrogation—et, plus loin, les témoins d’un millénaire prêt à recommencer avec plus de bonté.
D’un coup, tout bruit cessa. La salle se fendit, comme un fruit mûr. Le plafond s’écarta, découvrant le ciel éclatant d’Argon, strié de nuages lents et lourds de promesses. À l’horizon, au-delà du désert, apparurent des ruines anciennes, mais aussi une immense carte étoilée : des routes nouvelles, brillantes, qui reliaient non seulement les pyramides entre elles, mais promettaient d’autres rencontres, d’autres aventures.
Les quatre compagnons ressortirent de la salle, éblouis mais sereins. Sanaa sourit à Hugo, d’un sourire vrai, débarrassé de toute méfiance :
— Tu vois, archéologue, le monde se découvre à ceux qui acceptent de ne pas le posséder tout seul.
Arka, un peu pâle mais soulagé, déclara :
— J’ai appris à ne pas avoir peur de mes propres failles. Grâce à vous, j’ose croire en la magie du collectif. Cela me vaudra sûrement la fuite d’un sort raté au prochain détour, mais…
Bastet bondit sur l’épaule d’Hugo, lui offrant un ronron rassurant. Le chat n’avait plus l’air d’un guide distant ou d’un secret incarné, mais d’un compagnon qui avait, lui aussi, choisi la confiance plutôt que la fuite.
Sur les marches de la pyramide, tandis que le soleil pointait ses premiers rayons, Hugo s’autorisa à fermer les yeux, laissant la lumière du jour effleurer son visage. Le vent du matin portait l’odeur du sable réchauffé, celle des possibles.
Ce matin-là, Argon s’éveilla un peu plus vaste qu’hier. Car parfois, il suffit de transformer la découverte solitaire en rêve partagé pour que l’univers lui-même s’invente de nouveaux horizons.
Et au cœur des pyramides, dans la mémoire du cristal, pulse encore le moment où quatre voyageurs ont choisi, ensemble, d’imaginer mieux que ce qu’ils étaient venus chercher.